Retro: Markku Alén
Nu Anton Alén zich opwerkt in de rallysport, is het toch eens de moeite waard om even terug te blikken op de prestaties van zijn vader, Markku Alén.
De Fin startte zijn rally loopbaan in een Renault 8 Gordini in 1969. Zijn eerste wk-ervaring deed hij op in zijn thuisrally, Finland, met de Volvo 142. Hiermee haalde hij drie maal het podium.
In 1973 werd Alén professioneel piloot. Zijn eerste opdracht was de RAC-rally voor ford. Op de eerste dag van die rally viel hij terug naar de laatste plaats, maar werd uiteindelijk nog derde. 'The Maximum Attack' had zijn visitekaartje afgegeven en zou in het wk blijven tot 1993.
Hoogtepunten zijn er genoeg voor Alén: hij was met 19 overwinningen in wk-proeven lange tijd recordhouder. Markku Alen is trouwens nog steeds de piloot met de meeste scratch-tijden op zijn naam. Het palmares van Markku kent maar één leegte: hij won nooit het wereldkampioenschap bij de piloten. In 1978 won hij wel de FIA Drivers Cup, maar een officiëel kampioenschap voor piloten kwam er pas in 1979. Eén keer was Alen er wel heel dichtbij! In 1986 was Markku al 11 dagen de wereldkampioen toen de Fia besloot om de resultaten van de San Remo rally te annuleren. Zo was het alsnog Juha Kankkunen die met de titel ging lopen
Alén reed in zijn succesjaren eerst voor Fiat maar moest later de overstap maken naar Lancia toen het fabrieksteam van Fiat ontbonden werd. Alle overwinningen in het wk waren met deze merken (11 voor Lancia, 8 voor Fiat). In 1990 stapte hij over naar Subaru. hij sloot zijn carrière af bij toyota in 1993.
Markku Alén reed nadien nog in touringcars en nam voor opel deel aan ijsraces. In 2001 kwam hij ter gelegenheid van zijn 50ste verjaardag nog eens aan de start in Finland. Hij eindigde 16e algemeen!
