Ook pech voor Jetcar Racing Team tijdens de Wallonie

28/04/2008 In extremis stonden er vier geblokte Lancers van het Jetcar Racing Team aan de start van de Rallye de Wallonie. Het duo Van Tricht – L’Hoyes moest verstek laten gaan voor de derde manche van het BK. Kris Princen (4) was paraat om al het goede van TAC Tielt te bevestigen.

Jonas Langenakens maakte de overstap van groep N naar Groep A op zoek naar een mooi algemeen resultaat. Erik Vleminckx wou in Groep N revanche nemen voor de ontgoochelende beurt in Tielt. Johan Van Keer wilde de opgave van vorig jaar definitief vergeten in zijn tweede Wallonie. Ondanks alle goede voornemens kreeg het Jetcar Racing Team - zoals zoveel anderen - af te rekenen met pech...

Het BK lijkt een spannende editie tegemoet te gaan. De strijd voor de overwinning zou even warm worden als het eerste zomers weekend van eind april. Maar de 23 KP's leken eerder een "survival of the fittest" te worden want de slopende Wallonie kende een groot aantal opgaves. Helaas was Jetcar-speerpunt Kris Princen één van de eerste namen op de lijst met opgaves.

Princen: “We waren vrijdag rustig gestart om zeker geen brokken te maken op de Citadel. Het is een show-KP en daar hebben Bram en ik dan ook een beetje aan gedacht... Ondanks een kleine schuiver draaiden we de vierde tijd. Op KP Gesves - de eerste van zaterdag - moesten we de PK-rijke GT’s voor ons dulden. Ik had vooraf gezegd dat de rally voor ons zou beginnen op KP 3 Crupet maar het draaide anders uit: daar eindigde de wedstrijd al voor ons. Jammer maar helaas. We kunnen alleen maar hopen dat het in de volgende wedstrijd beter gaat."

Langenakens had voor deze rally gekozen om met een groep A configuratie te rijden. De keuze voor extra vermogen moest het mogelijk maken om wat beter te scoren in het algemene klassement.
Langenakens: “ In samenspraak met Koen Pauwels en Johan Van Keer hadden we besloten om de wagen om te bouwen naar een Groep A. Extra vermogen is altijd een troef in een rally als de Wallonie, maar vooral ook de hydraulische handrem zou me meer vertrouwen geven. Ik voelde me vanaf de eerste wedstrijdmeter super in de wagen. Op de Citadel stonden we zelfs een tijdje met de scratch genoteerd. Tijdens de tweede wedstrijddag reden we een stevig tempo waardoor we onze plaats vooraan in het klassement konden handhaven. Enig minpuntje was een kleine schuiver die ons wat terugzette. Maar niettemin konden we als 12de van start gaan op zondag, net achter de C2's van Beco en Burton die respectievelijk 28” en 51” voor ons stonden. We wilden het tempo een beetje opdrijven om deze kleine voortrekkers bij te benen. Dat lukte vrij snel met Beco maar Burton weerde zich goed. Voor de start van de voorlaatste KP stonden we nog 14 seconden achter hem maar na een sortie verdween hij uit de wedstrijd. Mede door de opgave van de toppers - Snijers, Casier en Van Woensel - konden we opklimmen tot de 8ste plaats algemeen en 2de in groep A, een resultaat dat ik nooit had durven dromen..."

De groep N piloten Vleminckx en Van Keer zagen het zo al sterke deelnemersveld versterkt worden met toppers zoals Collard en Romain. Ook zij hadden dus een hete strijd voor de boeg.

Vleminckx: "Door privé problemen was de voorbereiding voor deze rally allesbehalve optimaal verlopen. Op de eerste twee wedstrijddagen voelde ik mij niet goed. Dankzij een geruststellend telefoontje op zaterdagavond kon ik me zondag terug beter op de rally concentreren. Johan en ik waren dan ook vastbesloten om onze 17de plaats algemeen te verbeteren. Pauwels Motorsport deed een prachtjob op zaterdagavond door de koppeling binnen tijd te vervangen. Daardoor waren we topfit om de strijd met Dupuis en Prinzie aan te gaan. Dupuis moest al snel de rol lossen we kwamen heel kort bij Prinzie maar onze achterstand bleek te groot. Een 12e plaats algemeen (4e groep N) is niet slecht maar we weten dat, indien we 3 dagen voluit hadden kunnen gaan, er heel wat meer had in gezeten. Dat geeft ons moed voor de volgende manche in Bocholt."
Van Keer: “Ik startte voor de eerste keer dit seizoen met Eddy Smeets als co. We hadden afgesproken om een strak tempo te rijden en om ons in eerste instantie te amuseren, om zo de wrange smaak van de vorige editie weg te spoelen. Dat bracht ons zondagmorgen op een 24ste plaats. Tijdens de laatste wedstrijddag was de top 20 ons doel en dat werd al na de eerste ronde behaald. De zondagse proeven - in het bijzonder Malonne - lagen ons goed maar helaas betekende de laatste keer Malonne ook onze opgave. Op het moment dat we virtueel 15de algemeen stonden - aangezien we Burton al op iets ervoor in de kant zagen steken - brak het rechtervoorwiel af. We hadden niets geraakt ervoor maar bij het afremmen voor een linkerbocht, klapte het wiel ineens los. Het is bijzonder spijtig dat we zo'n ontspannen en fijne rally niet konden afsluiten met een mooi resultaat."

Teams, piloten en co-piloten kunnen steeds hun reactie of verslag ter publicatie hier doorsturen.

terug naar de hoofdpagina