Van Woensel - Vleugels Nissan 350Z

Wat een afvallingsrace, de 25ste editie van de Rally van Wallonië. De leidersplaats leek wel vervloekt! Na Bernd Casier, Melissa Debackere en Patrick Snijers, kwamen Chris Van Woensel en Wim Vleugels zondagochtend aan de leiding. Maar, net als de andere leiders, werd de Nissan 350Z op dat moment geveld door een technische panne.

De koppeling begaf onder het pk-geweld met de finish in zicht, zodat Chris een unieke overwinning door de vingers voelde glippen. Maar, de Nissan 350Z heeft zijn enorm potentieel zeker getoond!
De wedstrijd begon niet al te best voor Chris en Wim. Op de eerste proef zaterdagochtend kwam er, net zoals in de East Belgian Rally, rook in de cockpit.

Op het supersnelle parcours zette de Nissan prachtige chrono's op de tabellen, in het spoor van de Porsche van Patrick Snijers. Na de eerste etappe stonden Chris en Wim op een prima tweede plaats, anderhalve minuut achter Snijers. Toen die door een cardanbreuk moest opgeven op de eerste proef zondagochtend, kwam de Nissan aan de leiding, op enkele seconden gevolgd door de Subaru Impreza WRC S10 van Hubert Deferm en de VW Polo S2000 van Bernd Casier.

"Ik zit op het maximum," vertelde Chris. "We gaan tot het uiterste, maar de proeven vandaag zijn minder geschikt voor onze GT dan die van zaterdag. Op het hobbelige rechte stuk van Bois-de-Villers springt de wagen op hoge snelheid wel eens uit het spoor en moet ik lossen. Ook het onverhard in Naninne is nogal ruw. Op die stroken zal het moeilijk zijn om de WRC van Deferm voor te blijven. Bovendien gaat het enorm hard en krijgen de banden het zwaar te verduren. We rijden op de hardste compound, maar halfweg de proef voel ik de banden al flink bewegen omdat ze te warm worden."

Helaas voor Chris leek de eerste plaats wel vervloekt. Met nog vijf proeven te gaan verdween de Nissan van de tabellen: koppeling kapot.
"We rijden met een eenschijfskoppeling. Ik weet dat die het vermogen van de nieuwe motor moeilijk kan verwerken en dat ik voorzichtig moet zijn. Maar, in het heetst van de strijd met Deferm, heb ik toch even gepitst in de haarspeld van Malonne om de motor wat sneller op toeren te krijgen. Enkele bochten later voelde ik al hoe laat het was... Even verder verloren we de aandrijving. Bijzonder jammer, want dit was een unieke kans. De oplossing ligt al klaar in het atelier. We hebben een vierschijfskoppeling die sterker is, maar die geeft op dit moment nog teveel vibraties... In elk geval hebben we getoond wat de Nissan dit seizoen in zijn mars heeft."

Cools - Seys Citroen C2R2 Max

We startten de vrijdagavond de rally in zeer moeilijke omstandigheden, want geen van beiden heeft ervaring in de Wallonie en het is ook de eerste keer samenwerken in de wagen. Ikzelf ben gewoon nota’s te lezen in een saxo gr N, dus de overstap naar de C2 R2 MAX is enorm.
Op de showproef op vrijdagavond verliep alles goed en hadden we geen problemen. De zaterdag daarentegen gingen we van start op Kp Gesves, die kort maar zeer snel is en vanaf dat moment besefte ik dat de overstap toch niet gemakkelijk zou gaan. Tijdens de eerste twee kp’s had ik daardoor enkele fouten gemaakt die ons tijd gekost hebben. Vanaf kp 3 wist ik al wat ik kon verwachten en ging het beter en beter Daardoor kregen zowel Kris als ik meer vertrouwen in de wagen.
In een rally zoals deze is het al moeilijk zonder ervaring te kunnen volgen, dus was het niet gemakkelijk om de verloren tijd terug goed te maken. Later op de dag werden er nog mooie tijden gereden en in het donker waren we slechts 3 seconden trager dan overdag! Dus voor Kris die enorm op nota’s rijd is dit toch wel een bewijs dat het lukte met ons in de wagen. Zo sloten we de eerste etappe af als 28ste algemeen.

Bij het starten van etappe 2 ondervonden we direct dat er een groot verschil was met de kp’s van de zaterdag. De zondag waren het meer technische parcours. Alles verliep goed tijdens de twee eerste boucles, we stonden telkens hoger in het klassement, doordat we ons ritme gevonden hadden en ook door de vele uitvallers. Voor de start van de twee laatste kp’s maakte ik Kris duidelijk dat we niets meer konden winnen en dat aanvallen zeker niet de bedoeling was op de laatste twee kp’s. Maar op de voorlaatste kp liep het eerst mis toen de wagen uitbrak in een linkse bocht waar we vervolgens door een omheining gevlogen hebben en niet alleen vele seconden verloren hadden, maar ook de bumper en de spiegel van de C2. Toen we konden verder rijden was de remzone aan de pinne links totaal verkeerd en kon Kris op het laatste moment nog met de handrem draaien om het stro niet te verzetten. Weer een warm moment dus, en Kris besluit om zijn tempo terug op te voeren en dat werpt zijn vruchten af, met op de laatste kp zelfs nog een 17de tijd algemeen. Nu weten we dat het beter is je tempo te behouden dan te twijfelen als je wil trager rijden.
Als je ziet dat we zaterdagmorgen nog een 58ste plaats hadden door de fouten en teruggeklommen zijn naar de 19de plaats algemeen kunnen we zeker tevreden zijn. En zo zijn we vierde in de klasse geworden en staat Kris aan de leiding in de drukbezette klasse van het BK!

Ik wil vooral nog iedereen bedanken die me geholpen heeft met het verloop van de rally, met zeker Andy die me enorm geholpen heeft met de voorbereiding, Kris die me deze mooie kans gegeven heeft en die rustig bleef tijdens de fouten in het begin toen ik nog moest wennen aan de nota’s en iedereen van Philcars voor de goede zorgen aan de wagen, en natuurlijk Bruno voor het verloop van de rally te volgen en de mooie beelden die zullen op dvd gezet worden. Voor mij was het een enorme ervaring en de rally’s die Kris  zal rijden zal ik hem altijd volgen en zeker wanneer het kan supporteren!

Terug naar de hoofdpagina