Haspengouw Rally - Degeling: 5e algemeen voor opgave

08/10/2008 Na een geslaagde test in de B-short du Trèfle gingen we afgelopen weekend richting Landen voor de Rally van de Haspengouw. Zaterdag tijdens de verkenningen was de zon van de partij, maar zondagmorgen was er enorme harde wind en iets later begon het dan ook nog serieus te regenen. Het parkoer zou er zeer vettig bij liggen!

De eerste proef ging met een pak vertraging van start. Er ontbrak een takelwagen en daardoor kon er niet van start gegaan worden. Na lang wachten konden we dan toch vertrekken. Door het slechte weer en het uitermate gladde parkoer pakten we het wat te voorzichtig aan, maar toch konden we een zesde tijd op de tabellen zetten.
Met al wat meer vertrouwen gingen we richting Velm voor de tweede proef. Buiten een kleine schuiver ging alles vlot en ook hier konden we een zesde tijd neerzetten. Daarna werd KP Zepperen gereden, dit is een proef met een paar stroken onverhard. We besloten om een strak tempo te rijden, maar zeker geen risico’s te nemen. Ook hier reden we een zesde tijd. Van Zepperen ging het richting Neerlanden. Dit was de langste proef van de wedstrijd en één van onze favorieten. En dit was te merken aan de mooie vierde tijd die we realiseerden.

Tot zover ging alles super goed. We sloten de eerste ronde af op een zesde plaats, maar er zat zeker nog meer in, maar toch besloten we om dit tempo verder te rijden. Wanneer we uitreden was Erik zeker van zijn 2de plaats in het criterium kampioenschap en met dit klassement was Els kampioen bij de co-piloten. Haar naaste concurrent stond immers ver genoeg achter haar geklasseerd zodat ze voldoende punten zou scoren om de titel te pakken. Ook de titel in de Group A was binnen handbereik.

De tweede ronde ging van start, bij het aankomen van KP Landen merkten we onmiddellijk dat er een probleem was met de intercom. De batterij was bijna leeg en Els moest dus zo hard mogelijk roepen om de nota’s verstaanbaar door te geven. Ondanks dit probleempje kon er toch nog een 5de tijd gereden worden. Gelukkig was er een reservebatterij aanwezig in de auto en kon de lege batterij op de verbinding vervangen worden. Op kp Velm ging alles weer zoals het moet en weer konden we de zesde tijd neerzetten.
Daarna terug de lange verbinding naar Zepperen. Toen het aan ons was om te starten werd de wedstrijd stilgelegd. Door een sortie van één van de internationale deelnemers was de weg versperd en moesten we wachten tot deze weer vrij was. We moesten meer dan 30 min. wachten. Normaal wil dit zeggen dat de proef geneutraliseerd zou worden, maar er werd beslist om toch terug van start te gaan.
We startten met het mes tussen de tanden en konden een mooie 5de tijd neerzetten. Hierdoor stonden we nog slechts op 2 sec. verwijderd van de 5de plaats. En ook nu ging het richting Neerlanden. We gingen vlot van start, maar al snel hoorden we een onheilspellend geluid in de versnellingsbak. Telkens er naar 3de geschakeld werd hoorden we een enorm geluid. We besloten om verder te rijden maar probeerden de derde versnelling zo weinig mogelijk te gebruiken. Toch konden we nog de vierde tijd rijden en schoven we op naar de 5de plaats in de algemene rangschikking.
Onderweg naar de service hoorden we stilaan ook het lawaai opduiken in de 1ste en 2de versnelling en we namen de beslissing om te stoppen. We beseften dat dit het einde van de mooie vooruitzichten voor het kampioenschap betekende, maar we zouden waarschijnlijk nog meer beschadigd hebben als we verder zouden gereden hebben.

Danny Claesen, onze concurrent voor het kampioenschap, had op deze proef nog veel minder geluk. Hij ging zeer zwaar van de baan en vernielde zijn auto volledig. Gelukkig kwamen piloot en co-piloot zonder kleerscheuren uit het ongeval.

Momenteel kunnen we nog niet zeggen hoe erg de breuk in de versnellingsbak zal zijn. Wanneer de volgende wedstrijd zal verreden worden is nog niet duidelijk, maar we houden jullie zeker op de hoogte.
Maar niet enkel voor ons liep het slecht af. Onze “Kroon-Oil” teamgenoot, Stefan Hermans, haalde ook de eindstreep niet. Op de voorlaatste proef brak hij een kardan-as en dit betekende ook onmiddellijk het einde van zijn wedstrijd. Op het moment van zijn opgave stond hij op een mooie 7de plaats geklasseerd.