IRC: Rallye Principe de Asturias

Peugeot België-Luxemburg heeft alles te winnen

11/09/2008 Deze donderdag werd de shakedown voor de zevende manche van de IRC, de Rally Principe de Asturias, afgewerkt in een typisch Belgisch weertje, met donkere hemel en constante regen.

Na afloop van de verkenningen bleek Freddy Loix vol zelfvertrouwen.
–“Het parcours ligt dicht bij dat van de Sanremo, maar de wegen zijn smaller en het asfalt wat gladder. Het ritme ligt er veel minder hoog dan in de Barum, maar dat stoort me niet. We hebben de drie passages van de verkenningen ten volle gebruikt om onze nota’s te verfijnen.”
Nicolas Vouilloz beseft maar al te goed dat dit een belangrijke wedstrijd is. In afwezigheid van zijn directe tegenstander voor het kampioenschap, Luca Rossetti werkt een manche van het Italiaanse kampioenschap af, moet de rijder van de Peugeot 207 S2000 met het nummer 1 een kloof weten te slaan. –“Het Spaanse reglement staat maar drie passages over de chronoritten toe en verbiedt de onboard-camera’s. Omdat dit een nogal moeilijk parcours is, ben ik niet zeker dat ik voldoende heb aan de verkenningen. Gelukkig is onze gelegenheidsploegmaat van dit weekend, BFGoodrich- rijder Sergio Vallejo, een echte kenner van de wedstrijd. Hij heeft ons goed geholpen door de verkenningen samen met ons af te werken. Dus start ik sereen, want ik weet dat onze wagen er klaar voor is. De tijden van de shakedown bewijzen dat. Ik kan haast niet wachten om de eerste chronorit aan te snijden.”

De twee wagens van Peugeot België-Luxemburg zorgden tijdens de shakedown immers voor de sensatie door over het 3,2 kilometer lange traject heel overtuigende tijden te klokken. Hoewel de verkenningen onder een stralende zon konden worden afgewerkt, viel op donderdag de regen bij bakken uit de hemel. Freddy Loix was best tevreden met die weersomstandigheden.
–“Hoewel het tracé van de shakedown niet echt representatief is voor de hele rally, kon ik me nu vertrouwd maken met de nieuwe intermediates van BFGoodrich (M01). We hebben ze al sinds Ieper ter onzer beschikking, maar ik had nog nooit de kans ze de testen. Ik ben heel tevreden, want eens ze zijn opgesneden blijken ze heel efficiënt, op voorwaarde dat de weg niet helemaal onder water staat. Als dat morgen het geval is, dan zal de mentale weerbaarheid de doorslag geven. En ook daar ben ik klaar voor.”

Voor Freddy Loix en Nicolas Vouilloz is de tactiek simpel : aanvallen ! Zoals de sportieve directeur van het team Marc Van Dalen stelt : “Hoe je het ook draait of keert, er is maar één oplossing : hier moeten we aanvallen en een maximum aan punten scoren, vooral omdat het mogelijk is dat Peugeot na afloop van deze rally al de constructeurstitel kan veroveren.”

Er zal niet op een inspanning mogen gekeken worden, want hoewel de Principe de Asturias pas voor de eerste keer op de IRC-kalender prijkt, is het sinds lang een klassieker van het Spaans kampioenschap en de rijders van het Iberische schiereiland kennen het parcours op hun duimpje. Enrique Garcia Ojeda (Peugeot 207 S2000), regerend IRC-kampioen, Luis Monzon (Peugeot 207 S2000), leider van Spaans kampioenschap en reeds twee maal winnaar hier, maar ook Dani Sola (Abarth Grande Punto S2000), Bruno Magalhaes (Peugeot 207 S2000) en Miguel Fuster (Abarth Grande Punto S2000) worden tegenstanders van formaat, zonder de officiële Abarthrijders Giandomenico Basso en Anton Alen te vergeten.

Deze vrijdag is de langste dag van de rally, met negen chronoritten (vier verschillende) op het programma, voor een totaal van 161 kilometer. Er heerst onzekerheid over de weersomstandigheden, met een grote mogelijkheid op regen. De weercel die op poten werd gezet door Peugeot België-Luxemburg zal in deze omstandigheden zeker van pas komen.

Timing

FRIDAY 12 september 2008

Service out 06:45
SS1 Muno-Munco 1 (7,85km) 07:15
SS2 Pajomal-Carbayin-La Rasa 1 (29,28km) 07:57
Service out 09:59
SS3 Muno-Munco 2 (7,85km) 10:29
SS4 Pajomal-Carbayin-La Rasa 2 (29,28km) 11:11
SS5 Cesa-Valdebarcena 1 (29,28km) 12:07
Service out 14:48
SS6 Cesa-Valdebarcena 2 (29,28km) 15:32
SS7 Piedrafita-La Zorea-Anayo 1 (11,25km) 16:12
Service out 18:44
SS8 Cesa-Valdebarcena 3 (29,28km) 19:28
SS9 Piedrafita-La Zorea-Anayo 2 (11,25km) 20:08
Finish 1st Leg 22:43

Day 1 TOTAL SS : 161,73km; TOTAL DISTANCE : 573,70km

SATURDAY 13 september 2008

Service out 08:05
SS10 Argame-Las Mazas 1 (11,66km) 09:00
SS11 La Nueva-La Invernal 1 (20,54km) 09:58
SS12 Blimea-La Casilla-El Corvero 1 (11,82km) 10:37
Service out 12:33
SS13 Argame-Las Mazas 2 (11,66km) 13:08
SS14 La Nueva-La Invernal 2 (20,54km) 14:06
SS15 Blimea-La Casilla-El Corvero 2 (11,82km) 14:45
Podium 16:30

DAY 2 TOTAL SS : 88,04km, TOTAL DISTANCE : 300,29km
OVERALL TOTAL SS : 249,77km, TOTAL DISTANCE : 873,99km