EK Rallycross Maasmechelen - Sterkens mikt op een A-finale
03/08/2010 Het eerste weekend van augustus is traditioneel het topweekend voor alle Belgische rallycrossfans. Volgend weekend is de Europese rallycrosstop weer te gast op het Duivelsbergcircuit voor de Belgische manche van het EK. In Divisie 2 komt Jos Sterkens aan de start met zijn Ford Focus in de bekende kleuren van Kärcher. De piloot uit Minderhout mikt op een A-finale in de categorie voor achterwielaandrijvers met een atmosferische 2-liter motor.
Na een erg succesvolle carrière in de topklasse van de rallycross, bekroond met tien nationale titels, maakte Jos Sterkens de overstap naar Divisie 2. In 2007 werd Sterkens in deze categorie Europees kampioen met een Ford Fiesta RWD. De voorbije seizoenen is het niveau in Divisie 2 fors gestegen.
"Dit seizoen ligt het niveau erg hoog in Divisie 2. De Scandinaven hebben zich toegelegd op Divisie 2 en het gaat steeds harder. Ik ben heel tevreden over mijn Focus, een wagen die we zelf met het team ontwikkeld en gebouwd hebben. Maar, een Focus is wel wat groter dan een Fiesta, momenteel de toonaangevende wagen in Divisie 2. De Fiesta's "made in Sweden" van Europees kampioen Borseth, de jonge Enerberg, de Ier Derek Tohill en onze landgenoot Pedro Bonnet zijn een stuk lichter. Onze Focus weegt ruim 120 kg meer en dat is een serieuze handicap met een atmosferische motor. Wat het vermogen betreft, zitten in deze categorie de wagens heel dicht bij elkaar. Het belangrijkste verschil is het gewicht."
Jos Sterkens komt wel als leider in de tussenstand van het Belgisch kampioenschap aan de start in Maasmechelen.
"Ik won begin juli de wedstrijd op het Duivelsbergcircuit. Een overwinning die deugd deed, maar ik had de wedstrijd liever gewonnen na een rechtstreeks duel met mijn concurrenten Kenis en Bonnet. Zij moesten door technische problemen forfait geven voor de finale."
Het team van Sterkens Motorsport blijft voortdurend zoeken naar verbeteringen om de Ford nog een fractie sneller te maken.
"De voorbije winter werd de gewichtsverdeling en de tractie verbeterd omdat we de radiator reglementair naar achteren mochten verplaatsen. Bij Zomer, het Nederlandse bedrijf dat onze motor prepareert, werd de tweeliter nog eens extra onder handen genomen. De nieuwe motor heeft iets meer koppel. Sinds de Britse manche van het EK gebruik ik een sequentiële versnellingsbak met zes versnellingen. Daardoor is het makkelijker om in elke bocht de motor in het ideale toerental te houden, ook op circuits met lange rechte stukken. Met die zesbak kan ik het vermogen van de motor in de hoge toeren beter benutten en kan ik opnieuw rijden met banden met iets hogere banden."
Op het Duivelsbergcircuit mikt Jos Sterkens volgend weekend op een plaats in de A-finale in Divisie 2.
"Het starten, het belangrijkste onderdeel in de korte sprintwedstrijden, is dit seizoen nog niet optimaal. Maar, we hebben de voorbije weken hard gewerkt om ons startsysteem te verbeteren. Met mijn ervaring op het Duivelsbergcircuit wil ik toch een gooi doen naar een plaats in de A-finale..."
Afspraak volgend weekend op het Duivelsbergcircuit in Maasmechelen, waar Jos Sterkens de kleuren van Kärcher wil laten schitteren tussen het Europese geweld.
