IRC - Monte Carlo (19-23 januari) trekt seizoen op gang

19/01/2010 Deze week staat de eerste IRC-manche al op het programma. Net als vorig jaar is dat de Monte Carlo Rally, die is ondertussen aan zijn 78ste editie toe. Nieuw is de 'kwalificatie' die de startvolgorde moet bepalen.

Sterk deelnemersveld

Het deelnemersveld telt heel wat grote namen. Startnummer 1 is voor de regerende IRC-kampioen Kris Meeke. Die mag zich in zijn Peugeot 207 S2000 (Kronos) meten met de nummer 2 uit het WRC. Mikko Hirvonen laat in Monaco Ford's nieuwste telg debuteren. Heel wat ogen zullen gericht zijn op de Fiesta S2000. Met Ogier (Peugeot 207 S2000) staat ook de winnaar van vorig jaar aan de startlijn. Sarrazin, ook al met peugeot, mag zeker tot de outsiders gerekend worden.
Vorig seizoen luidde de Monte Carlo het begin in van een sterk seizoen voor Skoda. Dit jaar zullen de Tsjechen zich zeker willen bewijzen. Ze doen dat met hetzelfde team als in 2009: Juho Hanninen en Kopecky. Jan Kopecky moet dé concurrent worden voor Meeke in de strijd voor de IRC-kroon. Met gelegenheidspiloot Nicolas Vouilloz heeft Skoda zelfs nog een derde troef in handen in de strijd voor de zege.

Princen voor Belgische eer

Na het verdwijnen van Peugeot België-Luxemburg ook geen Freddy Loix (vorig jaar nog tweede) meer aan de start. Bij de tweewielaangedreven wagens hebben we met Kris Princen wel een kandidaat op een ereplaats. Princen die voor de gelegenheid Sven Smeets in het co-zitje krijgt, mist naar eigen zeggen de nodige ervaring. Toch zijn er kansen: "Freddy Loix heeft hier vorig jaar nogmaals bewezen dat een voorzichtige aanpak dikwijls loont". (klik hier door voor de volledige reactie van Kris Princen)

15 proeven en.... een kwalificatie

Een nieuwigheid wordt dit jaar geïntroduceerd in de Monte Carlo Rally. Dinsdagavond al moeten de rijders aan de bak voor een 'Super Speciale' die niet opgenomen wordt in het klassement. Wel wordt aan de hand van de gereden tijden de startvolgorde voor woensdag bepaald. De tien snelsten vangen de eerste echte klassementsproef aan in omgekeerde volgorde.
Vorige editie al kregen we heel wat proeven live te zien op eurosport. Dit jaar is het aanbod nog uitgebreider. Op één na worden alle chronoritten live in beeld gebracht! (tv-gids)

We geven u nog de volledige startlijst mee. Live tijden kan u Hier vinden.