IRC Sardinië - Neuville ontdekt 207 S2000 op onverhard
04/06/2010 Op vrijdag 4 juni maakte Thierry Neuville voor het eerst kennis met het rijgedrag van zijn Peugeot 207 S2000 op onverhard.
-“Wat een efficiënte auto!, klonk het enthousiast. De acceleraties bij het uitkomen van de bochten zijn al verbazend,
maar het gemak waarmee deze wagen zich laat sturen maakt nog meer indruk op me.”
De shakedown was absoluut niet representatief voor de valstrikken en schietgeweren die de deelnemers dit weekend
te wachten staan, maar het team van Peugeot België-Luxemburg kreeg de toelating om gedurende twee uur een
zware onverhardweg te gebruiken.
-“Mijn eerste twee of drie doortochten deed ik het rustig aan, vervolgt Thierry. Waarna ik geleidelijk aan het ritme verhoogde. Ik begon met de afstellingen die door Kris Meeke waren vastgelegd… en ik heb er niets aan veranderd. Mijn Peugeot beschikt over een progressief weggedrag. Om me zoveel mogelijk ervaring te laten opdoen vroegen de ingenieurs me om een iets hogere rijhoogte te gebruiken, iets wat zeker tijdens de tweede doortocht over de chronoritten aangewezen zal zijn, en ook om eens twee reservewielen mee te nemen.”
Een voorzichtige tactiek dus, want het belangrijkste doel van het team is de finish te halen.
-“Ik heb een hekel aan opgeven. Zeker als het mijn schuld is. Ik heb de moeilijkheden van dit parcours nog nooit
voorgeschoteld gekregen, daarom heb ik besloten op het gemak te rijden, tegen mijn eigen ritme, zonder me een
specifiek en prestatiegebonden doel te stellen.”
Begin deze week besloten de organisatoren het reglementspunt inzake de startorde te wijzigen. Zo wordt deze
zaterdag 5 juni dan toch volgens de volgorde van de startnummers gestart, dus dat betekent dat Thierry Neuville –
die het nummer 10 heeft – niet de lastige taak van wegopener krijgt toegewezen.
-“Nochtans was ik wel bereid die extra uitdaging aan te gaan, bevestigt de rijder van Peugeot België-Luxemburg.
Maar ik besef dat de wegen heel glad zullen blijven. Nu kan ik profiteren van de sporen van de rijders voor me, maar het
zal moeilijk worden om die te volgen. Je schuift hier heel snel weg, zeker in de snelle stroken. En eens de auto begint te
glijden, heb je heel wat meters nodig om de juiste rijlijn terug te vinden. Niet makkelijk, want de wegen liggen bezaaid
met stenen en rotsen, zowel aan de binnenkant als bij het uitkomen van de bochten. Om iedere onaangename
verrassing te vermijden volstaat het dus niet om ‘in de sporen’ te blijven, maar vooral ‘tussen de sporen’ blijven is
aangewezen. Dat wordt niet evident.”
De chronoritten van de Rally van Sardinië zijn bovendien heel gevarieerd.
-“De onverhardwegen in het zuiden, die we op zaterdag krijgen te verorberen, zijn tegelijk snel en smal, analyseert
Thierry. Op zondag is het wat langzamer, is de stoflaag dikker en zullen de sporen allicht ook wat dieper zijn. Het zal
kwestie zijn om er niet naast te rijden, want de wegen zijn er zo mogelijk nog smaller.”
