Citroen Racing Throphy - Wie stopt Weijs?
07/09/2010 Na twee kleine maanden vakantie, waarin sommigen toch niet de tijd vonden om te "sleutelen", want Caren Burton zal wellicht niet van de partij zijn omdat zijn C2-R2 Max niet klaar is, trekken de deelnemers aan de Citroën Racing Trophy Benelux tijdens het tweede weekend van september naar Roeselare voor de tweede West-Vlaamse wedstrijd op hun kalender.
De Omloop van Vlaanderen heeft altijd een omstreden parcours gehad. Je houdt ervan of je houdt er niet van. Een zaak staat vast: regen of geen regen, de proeven zijn altijd bijzonder selectief. De smalle baantjes zijn aan hoge snelheid bochtiger dan op het eerste zicht lijkt en omzoomd met elektriciteitspalen en diepe grachten die geen enkel foutje vergeven.
Deze context lijkt een aantal piloten af te schrikken, want deze manche van de Citroën Racing Trophy zal slechts betwist worden door zes of zeven piloten. De trouwste deelnemers zullen in elk geval wel aan de start komen.
Na drie overwinningen van de jonge Nederlander op vier deelnames, is de grote vraag: "Kan iemand dit seizoen Hans Weijs Jr kloppen?" Met zijn internationale ervaring domineert de recente winnaar van het Junior WRC-klassement in de Rally van Duitsland op indrukwekkende wijze het seizoen in de Trophy. Hij herinnert ons aan de grote revelaties van de Citroën promotieformules in België.
"Na onze overwinning in Duitsland, waar we van start tot finish domineerden, heb ik natuurlijk het volste vertrouwen. Maar, ik miste de vorige manche van de Trophy door de JWRC-wedstrijd in Bulgarije, zodat ik zeker punten moet scoren in Roeselare. Ik zal het parcours van de Omloop ontdekken, maar dat schrikt me niet af. Ik ga aanvallen want ik wil de Trophy zeker winnen dit seizoen. De omschakeling van de C2 S1600 naar de C2-R2 Max mag geen probleem zijn," vertelt Hans Weijs Jr, die vorig weekend voor de fun met zijn broer Cally als navigator de Rallysprint van Amsterdam reed met een achterwielaandrijver.
In autosport is zeker niets op voorhand gewonnen. Xavier Baugnet heeft immers ook de ambitie om de wedstrijd te winnen, al blijft hij voorzichtig: "Laten we eerlijk zijn: ik hou niet van het parcours van de Omloop van Vlaanderen. Maar, vorig jaar heb ik er wel gewonnen. Weijs is erg snel, maar het zijn erg verraderlijke proeven. Een jaar geleden was Thierry Neuville onklopbaar, maar hij liet zich wel verrassen... Tijdens de vorige wedstrijd in Nederland stond ik voor Croes voor de laatste proef, die verreden werd in uitzonderlijke omstandigheden. Ik reed er ook met een neofiet als copiloot. In Roeselare zal ik opnieuw met Johan Jalet rijden, met wie het goed klikt."
Na zijn zege (zonder Weijs) in Nederland, is David Croes ook erg gemotiveerd: "Ieper is een mythische wedstrijd, maar ik houd evenveel van de proeven van de Omloop als van de proeven in de Westhoek. Dit jaar zijn er trouwens minder, maar langere proeven. Dat is altijd beter. Omdat ik pas heel laat het vereiste budget gevonden heb, dankzij mijn copilote Valérie Daenen, zullen de onderdelen om mijn C2 klaar te stomen pas in de loop van de week geleverd worden. Ik zal er alles aan doen om de wagen klaar te krijgen voor de start, maar ik heb niet de ambitie om te rivaliseren met Hans Weijs. Ik moet rijden met een rekenmachine in het achterhoofd. Ik moet de resterende drie wedstrijden absoluut uitrijden en telkens moet ik voor Xavier Baugnet finishen."
Na zijn bemoedigend debuut in de Rally van Wallonië (1ste A6 buiten de Trophy) en in de Exotic Green Rally (3de C2), zullen we met veel belangstelling de eerste ervaring van de jonge Nicolas Damsin op een Vlaams parcours volgen. Ronny Foxius zal opnieuw mikken op regelmaat en Thibault Spillebeen zet zijn leerschool in de nationale rallysport verder.
De Omloop van Vlaanderen presenteert dit jaar een grote nieuwigheid: de wedstrijd wordt vrijdagavond en zaterdag verreden. Daardoor zal het ritme hoger liggen. Het spektakel zal er zeker baat bij hebben!
Tussenstand Citroën Racing Trophy Benelux
1. H. Weijs Jr (NL) 23; 2. X. Baugnet 20; 3. D. Croes 14; 4. R. Foxius (L) 10; 5. T. Spillebeen 7; 6. A. Fernemont 6; 7. T. Neuville & N. Damsin 5; 9. B. Grooten & M. McCormack (GB) 4; 11. C. Ledent 3; 12. G. Dilley 2.
